Sabtu, 16 November 2013

Baca: Roma 13:1-10

Bayarlah kepada semua orang apa yang harus kamu bayar: pajak kepada orang yang berhak menerima pajak, . . . dan hormat kepada orang yang berhak menerima hormat. —Roma 13:7

Saya dan suami tinggal di suatu daerah pedesaan yang dikelilingi oleh tanah pertanian yang terkenal dengan slogan berikut: “Jika engkau menyantap makananmu hari ini, ucapkanlah terima kasihmu kepada para petani.” Para petani memang berhak menerima ucapan terima kasih kita. Merekalah yang bekerja keras dengan berpanas-panasan dalam mengolah tanah, menanam benih, dan memanen hasil pertanian supaya kita dapat makan dan tidak mati kelaparan.

Namun setiap kali saya berterima kasih kepada seorang petani, saya juga berusaha mengingat untuk memuji Allah, karena Dialah yang bertanggung jawab atas hasil pertanian yang menjadi bahan makanan kita. Dialah yang memberikan sinar mentari, mengirimkan hujan, dan menciptakan daya di dalam benih yang memampukannya untuk menembus tanah dan menghasilkan buah.

Walaupun bumi dan segala isinya adalah kepunyaan Allah (Mzm. 24:1), Dia telah memilih manusia sebagai pemeliharanya. Kita bertanggung jawab untuk memanfaatkan sumber daya alam ini sebagaimana yang dikehendaki-Nya, yakni untuk melakukan karya-Nya di tengah dunia ini (115:16). Sebagaimana kita adalah penanggung jawab atas ciptaan Allah, kita juga bertanggung jawab atas rencana-Nya dalam kehidupan bermasyarakat. Kita melakukan hal ini dengan cara menghormati orang-orang yang ditempatkan Allah sebagai pihak yang berwenang, membayar pajak, menghormati mereka yang berhak menerimanya, dan terus-menerus membayar utang kasih kita (Rm. 13:7-8). Namun satu hal yang hanya layak kita berikan untuk Allah: Segala pujian dan kemuliaan bagi-Nya, karena Dialah yang menjadikan segalanya (Mzm. 96:8). —JAL

Pujilah Allah yang bertakhta di surga,
Allah atas segala ciptaan,
Allah Mahakuasa, Allah Maha Pengasih,
Allah yang menyelamatkan kita. —Schütz

Jalan Allah yang tak terselami layak mendapat pujian kita yang tiada hentinya.

Selasa, 10 September 2013

Baca: 1 Korintus 1:4-9

Aku senantiasa mengucap syukur kepada Allahku karena kamu atas kasih karunia Allah yang dianugerahkan-Nya kepada kamu dalam Kristus Yesus. —1 Korintus 1:4

Dalam suatu penelitian yang diadakan baru-baru ini, 200 ribu orang pegawai diwawancara untuk mengetahui unsur yang hilang dalam produktivitas mereka. Penelitian itu menyimpulkan bahwa penghargaan dan peneguhan merupakan dua hal utama yang paling diinginkan para pegawai dari atasan mereka. Riset ini secara tidak langsung menyatakan bahwa peneguhan merupakan suatu kebutuhan dasar bagi manusia.

Rasul Paulus tampaknya menyadari kebutuhan dasar ini dalam jemaat Korintus. Jadi sebelum menghujani mereka dengan kata-kata disiplin yang tegas, ia melimpahi mereka dengan kata-kata yang meneguhkan dahulu. Sebagai pemimpin rohani mereka, Paulus memulai suratnya dengan ucapan syukur kepada Allah atas kasih karunia yang dianugerahkan-Nya dalam hidup mereka.

Orang-orang percaya itu dahulu pernah jauh dari Allah, tetapi sekarang mereka telah menerima anugerah-Nya melalui kematian dan kebangkitan Kristus. Setelah dipersatukan bersama Yesus, mereka menjadikan-Nya sebagai sumber kehidupan rohani mereka, dan persekutuan dengan Kristus ini menghasilkan pertumbuhan rohani dalam diri mereka (1Kor. 1:4-7). Dengan sungguh-sungguh, Paulus senantiasa mengucap syukur kepada Allah atas karya-Nya dalam hidup jemaat Korintus. Saya membayangkan kini mereka dapat menerima tegasnya kritik Paulus karena sudah terlebih dahulu mendapat peneguhan yang penuh kasih darinya.

Ketika kita menjumpai orang yang menaati Allah, marilah kita menyediakan waktu untuk memberikan peneguhan kepada mereka dan sekaligus juga mengucap syukur kepada Allah atas karya-Nya melalui diri mereka. —MLW

Tuhan, dengan beragam cara Engkau berkarya dalam hidupku dan
dalam diri orang-orang di sekitarku. Tolong aku untuk menguatkan
saudara-saudara seimanku dengan mengatakan kepada mereka
betapa aku diberkati saat melihat karya-Mu dalam hidup mereka.

Pujilah sesama dengan terbuka, tetapi tegurlah kesalahannya dengan lembut.