Seorang pemilik rumah menerima kiriman makanan seharga seribu dolar—udang jumbo, shawarma, salad, dan banyak lagi. Padahal, ia tidak sedang menyelenggarakan pesta. Bahkan, bukan ia yang memesan semua makanan itu, melainkan putranya yang baru berusia enam tahun. Bagaimana hal ini dapat terjadi? Rupanya sang ayah membiarkan anaknya bermain dengan ponselnya sebelum tidur, dan anak itu memakainya untuk memesan berbagai jenis makanan yang mahal-mahal dari beberapa restoran. “Kenapa kamu melakukannya?” tanya sang ayah kepada anaknya yang bersembunyi di balik selimut. Anak itu menjawab, “Aku lapar.” Nafsu makan dan ketidakdewasaan sang anak telah menimbulkan kerugian besar.

Nafsu makan Esau telah membawa kerugian yang lebih besar daripada seribu dolar. Kejadian 25 bercerita bagaimana Esau sedang kelelahan dan sangat membutuhkan makanan. Ia berkata kepada adiknya, “Saya lapar sekali. Minta sedikit kacang merah itu” (ay.30 bimk). Yakub menanggapinya dengan meminta hak kesulungan Esau (ay.31). Hak kesulungan Esau memberikannya kedudukan istimewa, berkat dari janji-janji Allah, dua pertiga dari warisan, dan kehormatan untuk menjadi pemimpin rohani dalam keluarga. Esau menuruti nafsunya dengan “makan dan minum” dan “meremehkan haknya sebagai anak sulung” (ay.34 bimk).

Ketika godaan menghampiri dan hasrat diri menguasai, alih-alih membiarkan hawa nafsu mengarahkan kita pada kesalahan dan dosa yang merugikan, marilah kita berpaling kepada Bapa kita di surga—hanya Dia yang dapat memuaskan jiwa yang lapar “dengan kebaikan” (Mzm. 107:9). —Marvin Williams

Menjelang abad ke-20, Mary McDowell hidup dalam kondisi yang sangat jauh berbeda dengan tempat penyimpanan hewan ternak yang kumuh di kota Chicago. Meski rumahnya hanya berjarak tiga puluh dua kilometer dari tempat itu, Mary tidak tahu banyak mengenai buruknya kondisi kerja yang mendorong para pekerja di tempat penyimpanan hewan itu melakukan pemogokan. Namun, begitu Mary mengetahui kesulitan yang dihadapi para pekerja dan keluarga mereka, ia memutuskan untuk pindah dan tinggal di antara mereka, supaya dapat ikut memperjuangkan kondisi yang lebih baik. Ia melayani kebutuhan mereka, termasuk mengajar anak-anak di suatu sekolah yang diselenggarakan di bagian belakang sebuah toko kecil.

Perjuangan untuk mengupayakan kondisi yang lebih baik bagi orang lain—sekalipun tidak terkena dampak langsung—juga dilakukan oleh Ratu Ester. Ia adalah ratu Persia (Est. 2:17) yang memiliki banyak hak istimewa, berbeda dari kaum Israel sebangsanya yang tersebar di seluruh Persia sebagai orang buangan. Namun, Ester bangkit membela kepentingan orang Israel di Persia dan mempertaruhkan nyawanya bagi mereka, dengan berkata, “Aku akan masuk menghadap raja, sungguhpun berlawanan dengan undang-undang; kalau terpaksa aku mati, biarlah aku mati” (4:16). Ester bisa saja tetap diam, karena sang raja tidak tahu bahwa ia seorang Yahudi (2:10). Namun, ia memilih untuk tidak mengabaikan permohonan kerabatnya, dan dengan gagah berani berupaya untuk membongkar rencana jahat yang ingin menghancurkan orang Yahudi.

Kita mungkin tidak bisa berjuang dalam pergulatan besar seperti yang dilakukan Mary McDowell atau Ratu Ester, tetapi kiranya kita rela untuk melihat kebutuhan orang lain dan menggunakan apa yang Allah telah sediakan untuk membantu mereka. —Katara Patton

Anak saya yang berumur tiga tahun, Xavier, meremas tangan saya saat kami memasuki Akuarium Monterey Bay di California. Ia menunjuk patung paus bungkuk berukuran asli yang tergantung pada langit-langit akuarium. “Besar sekali!” serunya dengan gembira, sambil kami terus menjelajahi setiap koleksi yang ditampilkan di sana. Kami tertawa ketika sekawanan berang-berang mencipratkan air saat diberi makan. Kami berdiri membisu di depan kaca akuarium yang berukuran raksasa, terpesona oleh ubur-ubur cokelat keemasan yang menari dalam air berwarna biru elektrik. “Allah menciptakan setiap makhluk di dalam laut,” saya berkata, “sama seperti Dia menciptakan Xavier dan Mama.” Xavier berbisik, “Wow.”

Dalam Mazmur 104, pemazmur mengakui karya ciptaan Allah yang melimpah dan bernyanyi, “Sekaliannya Kaujadikan dengan kebijaksanaan, bumi penuh dengan ciptaan-Mu” (ay.24). Ia menyerukan, “Lihatlah laut itu, besar dan luas wilayahnya, di situ bergerak, tidak terbilang banyaknya, binatang-binatang yang kecil dan besar” (ay.25). Ia menyatakan kemurahan hati dan pemeliharaan Allah yang membawa kepuasan bagi semua makhluk yang Dia ciptakan (ay.27-28). Pemazmur juga menegaskan bahwa Allah sudah menentukan hari-hari keberadaan setiap ciptaan-Nya (ay.29-30).

Kita dapat bergabung bersama sang pemazmur untuk menyanyikan deklarasi pengabdiannya: “Aku hendak menyanyi bagi Tuhan selama aku hidup, aku hendak bermazmur bagi Allahku selagi aku ada” (ay.33). Setiap makhluk yang hidup, dari yang besar sampai yang kecil, dapat menggerakkan kita untuk memuji Allah karena Dia telah menciptakan semua itu. —Xochitl Dixon

Gedung balai kota di Brisbane, Australia, adalah proyek mengagumkan yang dibangun pada dekade 1920-an. Tangga marmernya yang berwarna putih menggunakan bahan yang sama seperti yang dipakai Michelangelo untuk membuat patung David. Menaranya mencerminkan Basilika Santo Markus di Venesia, dan kubah tembaganya adalah yang terbesar di belahan bumi bagian selatan. Awalnya pihak pembangun berniat menaruh patung Malaikat Kedamaian berukuran raksasa sebagai hiasan di puncaknya, tetapi mereka kehabisan dana. Seorang tukang pipa bernama Fred Johnson mempunyai ide brilian. Ia menggunakan tangki toilet, tiang lampu yang sudah usang, dan potongan-potongan logam bekas untuk membuat bola ikonik yang hingga kini telah menghiasi menara tersebut selama hampir seratus tahun.

Seperti Fred Johnson menggunakan apa yang ia miliki, kita pun dapat turut serta dalam karya Allah dengan apa pun yang kita miliki—besar atau kecil. Ketika Allah memerintahkan Musa untuk membawa bangsa lsrael keluar dari Mesir, Musa menolak keras: “Bagaimana jika mereka . . . tidak mendengarkan perkataanku?” (Kel. 4:1). Allah menjawab dengan pertanyaan sederhana: “Apakah yang di tanganmu itu?” (ay.2). Musa sedang memegang sebatang tongkat sederhana. Allah pun memerintahkan Musa untuk melemparkan tongkat itu ke tanah, “maka tongkat itu menjadi ular” (ay.3). Lalu Dia memerintahkan Musa untuk mengambil ular itu, dan ular tersebut berubah lagi menjadi tongkat. Allah menjelaskan bahwa yang perlu Musa lakukan hanyalah membawa tongkat itu dan mempercayai Allah yang akan bekerja selanjutnya. Yang luar biasa, Dia kemudian menggunakan tongkat di tangan Musa tadi untuk melepaskan Israel dari cengkeraman Mesir (7:10-12; 17:5-7).

Apa yang kita miliki mungkin tampak tidak cukup berarti bagi kita, tetapi bersama Allah, apa pun yang kita miliki sangat cukup. Dia sanggup memakai milik kita yang biasa-biasa saja untuk menggenapi karya-Nya. —Winn Collier