Upacara pemakaman gratis untuk orang hidup. Jasa tersebut ditawarkan oleh sebuah lembaga di Korea Selatan. Sejak penawaran tersebut dibuka pada tahun 2012, lebih dari 25.000 orang—dari remaja hingga pensiunan—sudah ikut serta dalam acara “pemakaman orang hidup” ini. Para peserta itu berharap, dengan mempertimbangkan kematian mereka sendiri, kualitas hidup mereka akan meningkat. Pengelola jasa tersebut mengatakan, “Simulasi upacara kematian ini bertujuan memberikan kepada peserta makna sesungguhnya dari hidup mereka, membangkitkan rasa syukur, membuka ruang bagi pengampunan dan terjalinnya kembali hubungan di antara anggota keluarga dan teman.”

Kata-kata itu mengingatkan kita kepada hikmat yang diberikan oleh penulis kitab Pengkhotbah. “Karena di rumah dukalah kesudahan setiap manusia; hendaknya orang yang hidup memperhatikannya” (Pkh. 7:2). Kematian mengingatkan kita bahwa hidup ini singkat dan waktu yang kita miliki untuk menjalani hidup dan mengasihi sesama dengan baik sangatlah terbatas. Kita didorong untuk tidak menggenggam terlalu erat berkat-berkat Allah yang sebetulnya baik—seperti uang, hubungan dengan sesama, dan kesenangan—sehingga kita bebas untuk menikmatinya selama masih hidup, sembari mengumpulkan “harta di sorga; di sorga ngengat dan karat tidak merusakkannya dan pencuri tidak membongkar serta mencurinya” (Mat. 6:20).

Dengan mengingat bahwa kematian bisa menjemput kapan saja, kita mungkin terdorong untuk tidak menunda kunjungan kepada orangtua kita, tidak menangguhkan keputusan kita untuk melayani Allah secara khusus, atau tidak melewatkan waktu bersama anak-anak dengan sibuk bekerja. Dengan pertolongan Allah, kita dapat belajar untuk hidup dengan bijak. —Poh Fang Chia

Setelah kematian mendadak ibu saya, saya termotivasi untuk mulai membuat blog. Saya ingin menghasilkan tulisan-tulisan yang akan menginspirasi orang untuk menggunakan waktu mereka di dunia dengan menciptakan momen-momen kehidupan yang berarti. Saya pun mulai mempelajari panduan membuat blog bagi pemula. Saya mempelajari platform apa yang bisa digunakan, cara memilih judul, dan cara menulis artikel yang menarik. Akhirnya, pada tahun 2016, terbitlah artikel pertama di blog saya.

Rasul Paulus menulis “panduan bagi pemula” yang menjelaskan bagaimana manusia dapat memperoleh hidup kekal. Dalam Roma 6:16-18, ia mengemukakan bahwa kita semua terlahir sebagai orang berdosa yang berada dalam pemberontakan terhadap Allah. Ia membandingkan kenyataan tersebut dengan kebenaran bahwa Yesus dapat menolong kita “dimerdekakan dari dosa” (ay.18). Paulus lalu menjelaskan perbedaan antara menjadi hamba dosa dan menjadi hamba Allah serta mengikuti jalan yang menuntun kepada hidup (ay.19-20). Ia kemudian menyatakan bahwa “upah dosa ialah maut; tetapi karunia Allah ialah hidup yang kekal dalam Kristus Yesus, Tuhan kita” (ay.23). Kematian berarti terpisahkan dari Allah selamanya. Inilah akibat mengenaskan yang kita hadapi apabila kita menolak Kristus. Namun, Allah telah menawarkan kepada kita anugerah hidup baru di dalam Yesus. Inilah hidup yang bermula di bumi dan berlanjut selamanya di surga bersama Dia. 

Panduan hidup kekal yang disajikan Paulus hanya memberi kita dua pilihan—memilih dosa, yang berujung pada kematian, atau memilih pemberian yang ditawarkan Yesus, yang menuntun kepada hidup kekal. Kiranya kamu menerima anugerah kehidupan dari-Nya, dan jika kamu sudah menerima Kristus, kiranya kamu membagikan anugerah tersebut dengan orang lain hari ini! —Marvin Williams

“Aku tidak mengerti!” Putri saya membanting pensilnya ke atas meja. Ia sedang mengerjakan PR matematika, dan saya baru saja memulai “pekerjaan” sebagai guru baginya. Masalahnya, saya sudah tidak ingat lagi pelajaran yang pernah saya pelajari tiga puluh lima tahun lalu tentang cara mengubah bilangan desimal menjadi pecahan. Karena tidak mungkin saya mengajarkan sesuatu yang tidak saya pahami, maka kami menonton video penjelasan dari seorang guru di dunia maya.

Sebagai manusia, terkadang kita bergumul dengan hal-hal yang tidak kita ketahui atau pahami. Namun, tidak demikian dengan Allah, Sang Mahatahu. Nabi Yesaya menulis, “Siapa yang dapat . . . memberi petunjuk kepada-Nya sebagai penasihat? Kepada siapa Tuhan meminta nasihat untuk mendapat pengertian, dan siapa yang mengajar Tuhan untuk menjalankan keadilan, atau siapa mengajar Dia pengetahuan dan memberi Dia petunjuk supaya Ia bertindak dengan pengertian?” (Yes. 40:13-14). Jawabannya? Tidak seorang pun!

Manusia memiliki kecerdasan karena Allah menciptakan kita menurut gambar-Nya sendiri. Namun, kecerdasan kita hanyalah sebagian kecil dari kecerdasan-Nya. Pengetahuan kita terbatas, tetapi Allah tahu segalanya dari kekekalan sampai kekekalan dengan tak terhingga (Mzm. 147:5). Pada masa kini, pengetahuan kita meningkat seiring perkembangan teknologi, tetapi kita masih dapat melakukan kesalahan. Namun, Yesus mengetahui segala sesuatu dengan “langsung, serentak, lengkap, dan benar,” seperti dikatakan oleh seorang teolog.

Secanggih apa pun pengetahuan manusia, kita tidak akan mampu menandingi kemahatahuan Kristus. Kita akan selalu membutuhkan Dia untuk menolong kita mengerti dan mengajarkan kita apa yang baik dan benar. —JENNIFER BENSON SCHULDT

Selama pandemi COVID-19, banyak warga Singapura tinggal di rumah untuk menghindari penularan. Namun, dengan santainya, saya tetap berenang, karena meyakini bahwa itu akan aman-aman saja. 

Namun, istri saya khawatir bahwa saya dapat terinfeksi di kolam renang umum dan menularkannya kepada ibu mertua saya yang sudah lanjut usia—yang lebih rentan terhadap virus seperti lansia pada umumnya. “Bisakah kamu tidak berenang dahulu untuk sementara, demi aku?” ia memohon.

Awalnya, saya ingin membantah dan menyatakan bahwa risiko penularannya kecil, tetapi saya menyadari ada hal lain yang lebih penting, yakni menjaga perasaannya. Mengapa saya bersikeras untuk tetap berenang—sesuatu yang tidak mendesak—dan membuat istri saya khawatir berlebihan?

Dalam Roma 14, Paulus membahas masalah-masalah seperti apakah orang percaya boleh makan makanan tertentu atau ikut merayakan hari raya tertentu. Ia khawatir beberapa orang memaksakan keyakinan mereka kepada orang lain.

Paulus mengingatkan jemaat di Roma, dan juga kita, bahwa sesama orang percaya dapat berbeda dalam memandang dan memaknai situasi-situasi yang ada. Beragamnya latar belakang yang kita miliki tentu mempengaruhi cara kita bersikap dan berperilaku. Paulus menulis, “Karena itu janganlah kita saling menghakimi lagi! Tetapi lebih baik kamu menganut pandangan ini: Jangan kita membuat saudara kita jatuh atau tersandung!” (ay.13).

Anugerah Allah memberi kita kebebasan yang luas, sekaligus menolong kita untuk menyatakan kasih-Nya kepada saudara-saudari seiman. Kita dapat memakai kebebasan itu untuk mendahulukan kebutuhan rohani orang lain di atas keyakinan kita sendiri tentang berbagai aturan dan kebiasaan yang tidak bertentangan dengan kebenaran-kebenaran pokok Kitab Suci (ay.20). —LESLIE KOH