Baca: Ibrani 4:9-16

Marilah kita dengan penuh keberanian menghampiri takhta kasih karunia, supaya kita menerima rahmat dan menemukan kasih karunia untuk mendapat pertolongan kita pada waktunya. —Ibrani 4:16

Selama Perang Dunia II, wilayah Kepulauan Inggris menjadi garis batas terakhir dari perlawanan menentang penindasan Nazi yang menyapu benua Eropa. Namun karena menerima serangan tanpa henti dan berada di ambang kehancuran, Inggris pun kekurangan sumber daya untuk mengatasi konflik dan meraih kemenangan. Karena alasan itulah, perdana menteri Inggris, Winston Churchill, memberikan siaran di radio BBC dan memohon kepada dunia: “Berilah kami perlengkapannya, dan kami akan menuntaskan perjuangan ini.” Ia mengetahui bahwa tanpa pertolongan dari luar, mereka tidak akan dapat bertahan terhadap serangan yang mereka hadapi.

Hidup juga seperti itu. Sering kali, kita memang tidak mampu menghadapi kesulitan yang melanda hidup kita dan kita membutuhkan pertolongan dari luar diri kita. Sebagai sesama anggota dari tubuh Kristus, pertolongan terkadang dapat datang melalui saudara-saudara seiman kita (Rm. 12:10-13), dan itu adalah hal yang sangat indah. Namun, pada akhirnya kita perlu mencari pertolongan dari Bapa surgawi kita. Kabar terbaiknya adalah bahwa Allah kita telah mengundang kita untuk datang kepada-Nya dengan penuh keyakinan: “Sebab itu marilah kita dengan penuh keberanian menghampiri takhta kasih karunia, supaya kita menerima rahmat dan menemukan kasih karunia untuk mendapatkan pertolongan kita pada waktunya” (Ibr. 4:16).

Pada saat-saat itulah, sumber daya terbesar kita adalah doa, karena doa membawa kita masuk ke dalam hadirat Allah. Di sanalah, oleh kemurahan dan anugerah-Nya, kita akan menemukan pertolongan yang kita butuhkan. —WEC

Allah telah memberimu janji-Nya,
Bahwa Dia mendengar dan menjawab doa,
Dia akan memperhatikan permohonanmu
Jika kepada-Nya, engkau serahkan kekhawatiranmu. —Bernstecher

Di masa-masa sulit, jadikan doa sebagai pertolongan pertama Anda.

Baca: Yohanes 10:31-42

Yohanes memang tidak membuat satu tanda pun, tetapi semua yang pernah dikatakan Yohanes tentang [Yesus] adalah benar. —Yohanes 10:41

Steve adalah seorang pria biasa. Tanpa banyak bicara, ia melayani di gereja di mana saya beribadah bertahun-tahun yang lalu. Ia menolong mempersiapkan perjamuan, membersihkan trotoar gereja dari salju di musim dingin, dan memangkas rumput di halaman gereja pada musim panas. Ia menghabiskan banyak waktu bersama para remaja putra yang sudah yatim. Saya sering mendengar bahwa dengan gayanya yang sederhana, ia bercerita kepada orang-orang di gereja tentang betapa baiknya Tuhan kepadanya. Selama persekutuan doa, ia tidak berbicara banyak tentang dirinya sendiri, tetapi meminta kami untuk berdoa bagi orangorang yang telah mendengar kesaksiannya tentang pengampunan dan kasih Yesus.

Satu ayat di Yohanes 10 tentang Yohanes Pembaptis membuat saya teringat kepada Steve. “Dan banyak orang datang kepada-Nya dan berkata: ‘Yohanes memang tidak membuat satu tanda pun, tetapi semua yang pernah dikatakan Yohanes tentang [Yesus] adalah benar’” (ay.41). Yohanes tidak mengadakan mukjizat seperti yang Yesus lakukan. Dia tidak membicarakan dirinya sendiri, tetapi datang untuk “memberi kesaksian tentang Terang itu, supaya oleh dia semua orang menjadi percaya” (1:7). Ia berkata tentang Yesus, “Lihatlah Anak domba Allah, yang menghapus dosa dunia” (1:29). Teman saya, Steve, juga memberi kesaksian tentang Terang itu juga.

Tujuan kita sebagai pengikut Yesus adalah melakukan hal yang sama—untuk “memberi kesaksian tentang Terang itu.” Kita hanyalah orang-orang biasa, melayani Allah di mana pun kita ditempatkan di dunia ini. Dengan tingkah laku dan perkataan kita yang sederhana, mari kita bawa orang lain kepada Terang itu! —AMC

Terlihat seperti apakah orang Kristen?
Apakah yang membedakan hidup mereka?
Mereka hanyalah orang-orang biasa
Yang mengasihi Allah dengan segenap hati mereka. —D. De Haan

Orang Kristen adalah orang biasa yang mengabdikan dirinya kepada Kristus, Pribadi yang luar biasa.

Ilustrasi oleh Shares Yehezky

Artikel oleh Anne Cetas

Allah adalah kasih. —1 Yohanes 4:8

Setelah Amerika terlibat di dalam Perang Dunia II di tahun 1941, Estelle mencoba untuk membujuk pacarnya, Sidney, supaya tidak menjadi anggota militer. Namun, Sidney telah mendaftar dan memulai pelatihannya di bulan April tahun berikutnya. Selama tiga tahun selanjutnya, ia menulis surat cintanya kepada Estelle, dan totalnya sebanyak 525 surat. Lalu di bulan Maret 1945, Estelle mengetahui bahwa tunangannya terkasih telah terbunuh di peperangan.

Meskipun Estelle akhirnya menikah dengan orang lain, kenangan-kenangan tentang cinta pertamanya tetap hidup di hatinya. Untuk mengenang kasihnya itu, lebih dari 60 tahun kemudian, ia menerbitkan buku yang berisi surat-surat yang ditulis Sidney di masa perang.

Sama seperti surat-suratnya Sidney, Tuhan memberi kita pengingat akan kasih-Nya, yaitu Alkitab. Dia mengatakan: “Aku mengasihi engkau dengan kasih yang kekal, sebab itu Aku melanjutkan kasih setia-Ku kepadamu” (Yer. 31:3).

“Seperti Bapa telah mengasihi Aku, demikianlah juga Aku telah mengasihi kamu; tinggallah di dalam kasih-Ku itu” (Yoh. 15:9).

Alkitab juga mengatakan kepada kita bahwa “Kristus telah mengasihi jemaat dan telah menyerahkan diri-Nya baginya” (Ef. 5:25).

“[Yesus] telah menyerahkan diri-Nya bagi kita untuk membebaskan kita dari segala kejahatan” (Tit. 2:14).

“Allah adalah kasih” (1 Yoh. 4:8).

Bacalah firman Allah secara teratur supaya kita diingatkan bahwa Yesus mengasihi kita dan telah mati bagi kita.

Artikel ini diadaptasi dari artikel Santapan Rohani 31 Agustus 2009

Baca: Amsal 6:6-11

Hai pemalas, berapa lama lagi engkau berbaring? —Amsal 6:9

Ketika mempelajari kitab Amsal dalam kelompok Pemahaman Alkitab kami, pemimpin kami memberi usul untuk mendeskripsikan kata pemalas sebagai orang yang enggan (6:6,9). Saya jadi dapat memahami lebih jelas apa maksud kata tersebut. Segera saja, saya mulai membayangkan siapa saja yang saya anggap sebagai orang yang enggan.

Contohnya, para ayah dan ibu yang gagal mendidik dan mendisiplinkan anak-anak mereka. Atau para pria yang menolak untuk menolong pekerjaan di rumah. Atau para remaja yang mengabaikan pendidikan mereka dan memilih untuk bermain di internet sepanjang hari.

Jika jujur, bisa jadi kita semua terjangkit sikap enggan ini. Apakah kita adalah “orang yang enggan berdoa” (1 Tes. 5:17-18), atau “orang yang enggan membaca Alkitab” (Mzm. 119:103; 2 Tim. 3:16-17) atau “orang yang enggan menggunakan karunia rohani” (Rm. 12:4-8), atau “orang yang enggan bersaksi?” (Mat. 28:19-20; Kis. 1:8).

Jika kita tidak melakukan apa yang kita ketahui dikehendaki Allah supaya kita lakukan, sudah pasti kita adalah orang-orang yang enggan rohani. Sebenarnya, ketika kita menolak untuk menaati Allah, kita berbuat dosa.

Perhatikanlah perkataan yang menantang dan menegur dari kitab Yakobus ini: “Jadi jika seorang tahu bagaimana ia harus berbuat baik, tetapi ia tidak melakukannya, ia berdosa” (4:17). Marilah kita tidak menjadi orang yang enggan rohani. —CHK

Ketika tahu apa yang dikehendaki Allah untuk kita lakukan,
Namun kemudian kita menolak untuk taat, Kita mengabaikan suara Tuhan,
Dan dengan berdosa memilih jalan kita sendiri. —Sper

Kita mungkin punya alasan untuk tidak menaati Allah, tetapi Dia tetap menyebutnya sebagai ketidaktaatan.

Baca: Mazmur 34:2-11

Aku telah mencari Tuhan, lalu Ia menjawab aku, dan melepaskan aku dari segala kegentaranku. —Mazmur 34:5

Dalam pidato pelantikannya sebagai presiden terpilih Amerika yang baru pada tahun 1933, Franklin D. Roosevelt, berpidato kepada suatu bangsa yang masih terpuruk akibat mengalami Depresi Besar. Dengan harapan dapat memicu pandangan yang lebih optimis menghadapi krisis ekonomi tersebut, ia menyatakan, “Satu-satunya hal yang perlu kita takuti adalah ketakutan itu sendiri!”

Ketakutan sering muncul dalam hidup kita ketika kita menghadapi risiko kehilangan sesuatu—kekayaan, kesehatan, reputasi, kedudukan, rasa aman, keluarga, temanteman kita. Ketakutan menyingkapkan keinginan batin kita yang terdalam untuk melindungi hal-hal yang penting bagi kita, daripada untuk mempercayakan semua itu sepenuhnya dalam pemeliharaan dan kendali Allah. Ketika ketakutan menguasai, ia akan melumpuhkan emosi kita dan menguras kekuatan rohani kita. Kita jadi takut menceritakan tentang Kristus kepada orang lain, memberikan hidup dan harta kita demi kepentingan orang lain, atau untuk mencoba hal-hal yang baru. Jiwa yang diliputi ketakutan akan jauh lebih rentan terhadap si musuh, yang menggoda kita untuk mengkompromikan keyakinan iman dan menjerumuskan kita untuk bersandar pada diri sendiri.

Obat bagi ketakutan, tentunya, adalah sikap percaya kepada Pencipta kita. Hanya ketika kita mempercayai bahwa kehadiran, kuasa, perlindungan, dan pemeliharaan Allah bagi hidup kita itu nyata, kita baru dapat turut merasakan sukacita Pemazmur yang berkata, “Aku telah mencari Tuhan, lalu Ia menjawab aku, dan melepaskan aku dari segala kegentaranku” (Mzm. 34:5). —JMS

Kekuatan serta penghiburan
Diberikan Tuhan padaku.
Tiap hari aku dibimbing-Nya;
Tiap jam dihibur hatiku. —Berg
(Kidung Jemaat, No.332)

Sikap percaya kepada Tuhan adalah obat untuk jiwa yang penuh ketakutan.

Baca: 1 Samuel 3:1-10

Pada masa itu firman Tuhan jarang. —1 Samuel 3:1

Pengkhotbah dan teolog terkemuka, Helmut Thielicke (1908–1986), mengalami perlawanan luar biasa dari rezim Nazi di Jerman selama dekade 1930-an dan 1940-an. Meski demikian, ia tetap tekun memberitakan kehadiran dan kuasa Allah dalam Yesus Kristus pada masa-masa yang sulit dan kacau itu. Robert Smith, seorang cendekiawan, mengatakan bahwa ketika Thielicke membahas isu dan masalah zaman modern dalam khotbah-khotbahnya, “ia mencoba mencari jawaban dari pertanyaan, ‘Apakah ada perkataan dari Tuhan?’” Bukankah itu juga yang kita cari saat ini? Apakah yang telah Allah katakan yang akan menguatkan dan memimpin kita dalam melalui segala kesulitan dan kesempatan yang kita hadapi?

1 Samuel 3 menggambarkan suatu masa ketika “firman Tuhan jarang” (ay.1). Ketika Allah berbicara kepada Samuel yang masih muda, ia salah mengira dengan menganggap imam Eli yang sudah tua itu yang memanggilnya. Eli mengatakan kepada Samuel untuk menanggapi suara Allah dengan berkata, “Berbicaralah, Tuhan, sebab hamba-Mu mendengar” (ay.9). Samuel mendengarkan, dan ia kemudian dikenal sebagai seorang yang hidup dengan setia dan berani, “sebab Ia menyatakan diri di Silo kepada Samuel dengan perantaraan firman- Nya” (ay.21).

Kapan pun kita membuka Alkitab, mendengarkan khotbah, atau berdiam diri untuk berdoa, alangkah baiknya kita untuk punya sikap yang berkata, “Tuhan Yesus, berbicaralah kepadaku. Aku siap mendengar dan bersedia untuk taat.” —DCM

Allah yang menciptakan dunia dengan kuasa firman-Nya
Berbicara melalui Kitab Suci, kebenarannya harus dinyatakan
Dan jika kita membaca dengan kerinduan untuk taat
Roh-Nya akan menunjukkan jalan-Nya kepada kita. —D. De Haan

Allah berbicara melalui firman-Nya bagi mereka yang mendengar dengan hati.

Baca: Keluaran 12:1-13

Siap sedialah pada segala waktu untuk memberi pertanggungan jawab kepada tiap-tiap orang yang meminta pertanggungan jawab dari kamu tentang pengharapan yang ada padamu. —1 Petrus 3:15

Ketika mengajar, terkadang saya memakai moto “Tanyakan pada yang berwenang” untuk mendapatkan perhatian dari para mahasiswa. Saya bukan mengundang mereka untuk menentang kewenangan saya, melainkan mendorong mereka untuk bertanya pada saya. Sejumlah ahli pendidikan mengatakan bahwa pembelajaran lebih banyak terjadi ketika para guru menjawab pertanyaan daripada ketika mereka menyampaikan informasi. Sudah menjadi sifat kita untuk menilai apa yang ingin kita ketahui lebih tinggi dibandingkan dengan apa yang orang lain ingin katakan kepada kita.

Tentu saja kedua tipe pengajaran tersebut dapat diterapkan bersama, tetapi mengundang diajukannya pertanyaan merupakan salah satu hal awal yang kita temukan dalam Kitab Suci. Bahkan sebelum orang Israel meninggalkan Mesir, Tuhan memerintahkan kepada Musa untuk mengadakan suatu ritual yang mendorong orang untuk bertanya. Perayaan Paskah dirancang untuk mempunyai dua maksud: mengingatkan orang dewasa tentang pembebasan yang dikerjakan Allah, dan membuat anak-anak mereka menanyakan tentang hal tersebut (Kel. 12:26).

Pertanyaan “Mengapa” bisa jadi terdengar menjengkelkan, tetapi pertanyaan itu juga dapat menjadi suatu kesempatan indah untuk mempertanggungjawabkan iman kita (1 Ptr. 3:15). Daripada menjadi tidak sabar ketika orang lain bertanya, kita dapat bersyukur bahwa mereka memiliki hati dan pikiran yang terbuka untuk belajar. Pertanyaan yang mereka ajukan memberi kita kesempatan untuk menjawab dengan penuh kasih dan kecermatan, karena kita mengetahui bahwa perkataan kita dapat memiliki dampak yang kekal. —JAL

Tuhan, kiranya aku menjadi orang yang mudah didekati dan terbuka
untuk mendengarkan pertanyaan orang lain. Kiranya aku tak merasa
terancam, tetapi yakin bahwa Engkau memberiku hikmat untuk tahu
bagaimana menjawab atau di mana menemukan jawabannya. Amin.

Pertanyaan yang jujur dapat menuntun pada jawaban yang membangun iman.

Baca: Ulangan 6:1-9

Haruslah engkau mengajarkannya berulang-ulang kepada anak-anakmu dan membicarakannya apabila engkau duduk di rumahmu, apabila engkau sedang dalam perjalanan, apabila engkau berbaring dan apabila engkau bangun. —Ulangan 6:7

Dalam album foto keluarga saya, ada selembar foto putri saya di usianya yang ke-4 sedang bekerja di samping saya, dengan memakai palu mainan untuk memperbaiki dinding rumah kami. Hari itu kami bekerja berdampingan; ia menirukan setiap tindakan saya, dan merasa sangat yakin bahwa ia juga sedang memperbaiki rumah. Jarang sekali saya dapat menikmati pekerjaan rumah seperti ini. Dari foto itu, saya dapat melihat bahwa putri saya juga menikmatinya.

Foto tersebut mengingatkan saya bahwa anak-anak kita meniru sebagian besar apa yang mereka lihat dalam diri kita, baik perkataan maupun perbuatan kita. Mereka juga membentuk gambaran mereka tentang Allah dari gambaran yang mereka lihat dalam diri kita sebagai orangtua. Jika kita bersikap keras dan tak berbelas kasihan, kemungkinan besar mereka akan melihat Allah juga punya sikap seperti itu. Jika kita bersikap tidak peduli dan dingin, demikian juga Allah akan terlihat seperti itu di mata mereka. Menjadi salah satu tugas kita yang terpenting sebagai orangtua untuk menolong anak-anak kita melihat siapa Allah sebenarnya, terutama sifat kasih-Nya yang tak bersyarat.

Saya dapat membayangkan bahwa album foto tentang hubungan saya dengan Allah memiliki gambar yang serupa. Saya belajar dari Allah tentang bagaimana menjalani hidup, bagaimana mengasihi, dan bagaimana menjadikan semua itu sebagai bagian yang menetap dalam diri saya. Dia pun mengajarkan kepada saya bagaimana mengajar orang lain (Ul. 6:1-7).

Kiranya Tuhan mengaruniakan kepada kita suatu pemahaman tentang Dia dan hikmat untuk meneruskannya kepada anak-anak kita. —RKK

Kita harus mengajar anak-anak kita dengan jelas
Tentang apa yang benar dan apa yang salah;
Hiduplah di hadapan mereka sebagai teladan
Yang saleh, jujur, suci, dan teguh. —Fitzhugh

Untuk mengajar anak-anak Anda dengan baik, perkenankan Allah mengajar Anda.

Baca: Mazmur 116:1-6

Allah itu bagi kita tempat perlindungan dan kekuatan, sebagai penolong dalam kesesakan sangat terbukti. —Mazmur 46:2

Karena saya telah menulis banyak artikel dan sejilid buku tentang menghadapi kehilangan dalam hidup, saya berkesempatan untuk diperkenalkan dengan sejumlah orang yang bergumul dengan hal serupa di sepanjang perjalanan hidup saya. Salah satu dari teman baru saya adalah seorang ibu yang secara mendadak kehilangan putri berusia 21 tahun pada tahun 2009, dan peristiwa itu membuatnya terguncang. Ia berkata kepada saya, “Saya merasa seperti orang asing di tengah dunia ini. Saya merasa remuk redam dan jiwa saya begitu menderita.”

Memang rasa kehilangan yang melanda dapat membuat kita terpuruk—apakah itu kematian dalam keluarga, anak yang menjauh dari Allah dan keluarga, atau kelemahan fisik maupun mental.

Namun apa yang saya temukan adalah sesuatu yang dinyanyikan dengan jelas oleh seorang musisi, Jeremy Camp, dalam lagu yang ditulisnya setelah kematian sang istri di tahun 2001: Saat engkau terpuruk oleh kesulitan hidup, ingatlah bahwa “Allah itu bagi kita tempat perlindungan dan kekuatan, sebagai penolong dalam kesesakan sangat terbukti” (Mzm. 46:2). Alasan tersebut cukup kuat untuk membuat kita bangkit lagi. Camp menggambarkan pergumulannya dalam lagu berjudul Understand (Mengerti). Ia bertanya, “Mengapa aku tidak bangkit lagi?” Dan ia menyadari bahwa ia dapat melakukannya karena “Aku tahu Engkau mengerti segalanya.”

Ketika masalah membuat kita terpuruk, kita dapat memandang ke atas. Allah ada di sana. Dia mengerti dan peduli. Tentu ini tidak mudah, tetapi kita dapat mempercayai-Nya untuk menolong kita bangkit kembali. —JDB

Bukalah matamu, engkau yang putus asa,
Tuhanlah yang akan menjadi penolongmu;
Engkau punya Sahabat di surga yang menghibur,
Dan menenangkan laut yang bergelombang. —NN.

Penderitaan dunia paling dirasakan di surga.

Baca: Filipi 4:10-20

Aku telah belajar mencukupkan diri dalam segala keadaan. —Filipi 4:11

Karena kini putri saya sedang belajar berbicara, ia telah mengadopsi satu kata favorit: lagi. Ia akan mengatakan “lagi” sambil menunjuk pada roti bakar yang diolesi selai. Ia mengulurkan telapak tangannya dan mengatakan, “Lagi!” ketika suami saya memberinya sejumlah uang logam untuk mengisi celengannya. Ia bahkan menjerit, “Ayah, lagi!” di suatu pagi setelah ayahnya berangkat kerja.

Seperti putri kecil saya, kebanyakan dari kita melihat ke sekitar kita dan meminta “lagi” dan “lagi.” Sayangnya, kita tidak pernah merasa cukup. Kita memerlukan kuasa Kristus untuk mematahkan siklus tersebut sehingga kita dapat berkata seperti Paulus, “Aku telah belajar mencukupkan diri dalam segala keadaan” (Flp. 4:11).

Frasa “aku telah belajar” menyatakan kepada saya bahwa Paulus tidaklah menghadapi setiap situasi yang ada dengan senyuman. Belajar mencukupkan diri itu membutuhkan latihan. Pengalaman Paulus terdiri dari pasang surut kehidupan, mulai dari digigit ular hingga menyelamatkan jiwa; dari ditimpa tuduhan palsu hingga membangun jemaat di berbagai kota. Meski demikian, ia menyatakan bahwa Yesus adalah jawaban yang membawa kepuasaan bagi jiwanya. Ia berkata, “Segala perkara dapat kutanggung di dalam Dia yang memberi kekuatan kepadaku” (ay.13). Yesus telah memberinya ketangguhan rohani untuk bertahan di masa paceklik dan menghindari jerat dosa yang datang dari masa kelimpahan.

Jika Anda merasa bahwa Anda menginginkan “lagi, lagi, lagi,” ingatlah bahwa kepuasan sejati dialami ketika Anda menikmati Kristus “lagi dan lagi”. —JBS

Janganlah kecewa karena hal-hal duniawi;
Semua itu tak akan pernah memuaskan.
Rahasia kepuasan itu terletak pada
Mempercayai Tuhan akan menyediakan. —D. De Haan

Kepuasan yang sejati tak tergantung pada apa pun yang ada di dunia ini.